感应耐压试验是指给变压器规定的绕组外施- - 电压，该电压不低于2倍的额定电源电压，频率不小于2倍较低额定频率;要求在该电压按规定持续的时间内绕组无灼热、飞弧、 击穿或损伤等迹象;要求感应耐压试验前后额定工作电源下的空载电流和功耗无明显的变化。
相对于变压器的主绝缘即绕组与绕组之间以及绕组与铁芯之间的绝缘而言，变压器还有另外一项重要的绝缘性能指标一一纵绝缘。纵绝缘是指变压器绕组具有不同电位的不同点和不同部位之间的绝缘，主要包括绕组匝间、层间和段间的绝缘性能，而国家标准和电工委员会(IEC) 标准中规定的“感应耐压试验”则是专i门用于检验变压器纵绝缘性能的测试方法之一。
变压器的纵绝缘主要依赖于绕组内的绝缘介质--漆包线本身的绝缘漆、变压器油、绝缘纸、浸渍漆和绝缘胶等等(不同种类的变压器可能包含其中-种或多种绝缘介质) ;纵绝缘电介质很难保证100%的纯净度，难免混含固体杂质、气泡或水份等，生产过程中也会受到不同程度的损伤;变压器工作时的较高场强集中在这些缺陷处，长期负载运作的温升又降低绝缘介质的击穿电压，造成局部放电，电介质.通过外施交变电场吸收的功率即介质损耗会显着增加，导致电介质发热严重，介质电导增大，该部位的大电流也会产生热量，就会使电介质的温度继续升高，而温度的升高反过来又使电介质的电导增加。如此长期恶性循环下去，然后导致电介质的热击穿和整个变压器的毁坏。这一-故障表现在变压器的特性.上就是空载电流和空载功耗显着增加，并且绕组有灼热、飞弧、振动和啸叫等不良现象。可见利用感应耐压试验检测出变压器是否含有纵绝缘缺陷是十分必要的。
